Photographie de William Anders, une du supplément du Times du lundi 6 janvier 1969
FR :
27 décembre 1968. Les USA tiennent leur revanche : la fusée Saturn V – partie le 21 décembre du Cap Canaveral et embarquant les astronautes Frank Borman, James Lovell et William Anders – réussit à se mettre en orbite autour de la Lune, à en faire dix fois le tour, avant d’amerrir au sud-ouest d’Hawaï.
Cette mission nommée Apollo 8 permettra à William Anders de prendre cette photographie, ici publiée à la une du supplément du Times du 6 janvier 1969, considérée comme l’une des plus marquantes de l’histoire : Earthrise, ou Lever de Terre. Si la sonde Lunar Orbiter 1 avait capturé (en noir et blanc) pour la première fois un lever de Terre en 1966, cette photographie en couleurs d’une grande beauté demeure le témoin par excellence du moment où l’humanité découvre par ses propres yeux ce spectacle cosmique.
Le 21 juillet 1969, les USA confirment définitivement leur avancée technologique : Neil Armstrong et Buzz Aldrin posent le pied sur la Lune. La mission Apollo 11 est un triomphe suivi en direct par 600 millions de téléspectateurs : “Un petit pas pour l’homme, mais un grand pas pour l’humanité”. Cet instant demeure sans doute comme le symbole le plus éclatant de l’histoire spatiale, et peut-être son apothéose spectaculaire.
Car de toute évidence, l’Humanité ne sortira jamais des limites du système solaire. Les distances sont incommensurables, l’apesanteur détruit nos organismes à une vitesse prodigieuse et les radiations désintègrent notre ADN, tandis que les planètes dites habitables les plus proches sont à plusieurs milliers d’années de trajet, même en supposant que des technologies encore inconnues soient utilisées.
Mais cela ne signifie pas pour autant la fin de toute aventure extraordinaire : tandis que nos robots visitent les confins du Système et au-delà, que nos télescopes remontent aux origines de la création de l’Univers lui-même, des scientifiques du monde entier travaillent au retour d’Homo sapiens sur la Lune, étudient la possibilité d’implanter une base sur son sol ou en dessous, préalable à une future épopée martienne !
Merci d’avoir parcouru cette exposition : nous avons hâte de vous retrouver pour de nouvelles aventures au musée de la Fondation Martin Bodmer dès cet automne !
EN :
27th December 1968. The rocket Saturn V, which had left Cape Canaveral on 21st December carrying astronauts Frank Borman, James Lovell, and William Anders, succeeded in orbiting the Moon ten times, before splashing down southwest of Hawaii.
The mission was called Apollo 8, and it enabled William Anders to take this photograph, published here on the front page of the Times supplement of 6th January 1969. It is considered one of the most remarkable photographs in history: Earthrise. Although the Lunar Orbiter 1 probe had first captured (in black and white) an earthrise in 1966, this extremely beautiful colour photograph remains the most perfect demonstration of the moment in which humanity discovered this cosmic spectacle with its own eyes.
On 21st July 1969, the USA clearly confirmed its technological progress- Neil Armstrong and Buzz Aldrin stepped foot on the Moon. The Apollo 11 mission was a triumph watched live by 600 million television viewers- “One small step for man, one giant leap for mankind”. This moment undoubtedly remains the most striking symbol of space history, perhaps its spectacular peak.
It seems clear that Humanity will never leave the confines of the solar system. Beyond it, the distances are beyond measure, zero gravity destroys our bodies at prodigious speed, and the radiation breaks down our DNA, while the nearest so-called inhabitable planets are several thousand years’ journey away, even supposing as-of-yet unknown technologies are used.
This does not, however, signal the end of an extraordinary adventure. While our robots visit the confines of the Solar System and beyond, our telescopes are looking back to the origins of the creation of the Universe itself, scientists around the world are working on returning Homo sapiens to the Moon, and are studying the idea of setting up a base on or beneath its surface, a precursor to a future epic on Mars!
Thank you for visiting this exhibition. We hope to see you again for new adventures at the Martin Bodmer Foundation museum from this autumn onwards!
