La Grèce et Rome tiennent une grande place dans la collection, dont les témoins remarquables sont des objets et des sculptures, des papyrus, des manuscrits médiévaux et des incunables. La poésie épique passe d’Homère à Virgile, le Moyen Âge s’attache successivement aux trois grands maîtres de la poésie latine, Horace, Virgile, Ovide.

L’âge de l’imprimerie distingue en tout premier lieu Cicéron, Florence et Venise (Alde Manuce) impriment les éditions premières d’Homère, d’Aristote et d’Euripide. Platon et Aristote sont les deux pôles de la philosophie, le premier porté au pinacle à l’époque du Quattrocento, le second, transmis par les arabes, marquant de l’empreinte de la raison la scolastique médiévale. L’histoire est présente, d’Hérodote à Thucydide, de Tite-Live au Romuleon. La fable encore, avec Esope et la médecine avec les traités hippocratiques.

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Fleuron de l’Antiquité classique :
Horace

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